2009年12月30日，在發改委抑制部分行業產能過剩發布會上，發改委和工信部發言人首次提出“警惕現代煤化工過熱傾向”，示范項目不宜過多布點，并重申三年不批新試點。
以示范為主的現代煤化工產業曾經被認為是煤化工產業最大的“機遇”，但“戛然而止”的政策支持是否會給這個如火如荼的產業潑一盆冷水？現代煤化工未來的機遇存在于哪里？業內人士指出，油價和技術是推動政策支持的突破點。
來自發改委和工信部的政策風向“轉向”雖然突然，但并不意外。在現代煤化工成為煤化工產業的政策支持重點后，一夜之間各地相關項目如雨后春筍。
目前已經獲得“路條”的示范項目中，煤制油只有神華一家百萬噸級項目獲批，而各地上報的項目煤制油總規模超過4000萬噸；發改委核準的煤制天然氣項目只有3個，分別為大唐國際內蒙古克什克騰旗項目、內蒙古匯能項目和遼寧阜新大唐項目，產能近100億立方米/年，而各地上報的規模則達到250億立方米；有“準生證”的煤制烯烴項目只有3個，預計產能170萬噸，而各地上報的煤制烯烴總產能高達2000萬噸。
根據發改委統計，目前各地上報的現代煤化工項目總投資按照示范工程的投資來預算，已經超過1萬億元。發改委和工信部有關人士在2009年12月底公開指出，現代煤化工產業化發展態勢有過熱傾向，示范工程項目不宜過多布點，今后三年原則上不再安排新的試點。
除了各地投資資金的踴躍“扎堆”外，國家發改委有關人士近日指出，以示范項目為主的現代煤化工項目一次性投資高，技術裝備復雜，資源占用量大，現在大多數處于開發研究和試驗驗證階段、產業化示范階段，不具備進行大規模建設的條件。另外，現代煤化工對環境、資源、水資源、交通運輸承載能力要求特別高，對技術、投資、資金、外部的配套條件要求也比較高，在工程技術、碳捕獲與收集方面受限制，投資強度大，高耗水、高耗煤、高排放。
業內人士指出，各地涌現“追風”現代煤化工試點項目的熱潮，一些企業為圈占煤炭資源而上報項目，目前來看，除了采用“三年不批新試點”這樣的“一刀切”政策外，很難遏止住這個勢頭。
分析人士指出，在2008年底油價跌幅最深重的時候，國際煤炭價格的跌幅也小于國際油價的跌幅。2009年，煤炭價格的跌幅又是遠遠小于其他資源產品的價格跌幅，這表明中國的煤炭價格仍然具備上漲空間。
業內人士認為，由于目前煤炭價格相比油價優勢并不突出，這也是目前政策面對于現代煤化工的態度非常謹慎的原因之一。
現代煤化工中煤制油、煤制烯烴、煤制天然氣、煤制乙二醇等仍然處于裝置試車或建設階段，基本上都是試點，部分將在2010年實現示范裝置的商業化運營。因此，技術問題和商業運行仍然是現代煤化工的重點問題。同時，煤制油、煤制烯烴、煤制合成天然氣和煤制乙二醇等項目在工業化示范成功之后，還要再根據當時的宏觀經濟環境、市場狀況和這些項目的成本競爭力來決定是否大規模推廣。